如果你已经步入中老年阶段，那很可能已经没有年轻时的运动能力了。除了肌肉和骨量的下降，我们的心肺系统和身体的各个方面也在下降。和我们人体心肺系统相关的，就是我们常说的有氧能力。中老年人的有氧能力很可能不如年轻人，这是因为随着时间的推移，我们身体的激素水平和功能都在下降。当然，有意思的是，现在很多年轻人的生活方式都不健康，导致很多人的身体素质不如老年人。今天的内容就是说说为什么身体的有氧能力会随着年龄的增长而下降，以及如何缓解这种趋势的进展。

有氧能力

首先我们来明确一个概念，有氧能力。我们平时讲的传统运动形式，比如跑步、游泳或者爬山等，就是指有氧运动。有氧能力就是指通过有氧运动来提高身体对氧气的吸收和利用能力。一般来说，有氧能力好的人，每分钟每公斤体重吸收、利用和释放的氧气量，要比有氧能力弱的人要多。而且有氧能力好的人，心脏输送氧气到肌肉和靶组织的速度会更快。那么，为什么有氧能力好的人，心脏会比较强呢？这是因为通过经常性的有氧运动，左心室会变厚，所以每次心跳泵出的血液量就会增加，单位心跳的次数就会相对减少，从而达到了输送血液和氧气能力的增强。

另一方面，由于有氧能力好的人血液中的血红蛋白较多，这就意味着每一次心跳能输送更高浓度的氧气到人体组织。而经常贫血或不经常运动的人体内的血红蛋白较少，利用氧气的能力相对较差，因此运动能力不高。另外，有氧能力好的人肌肉和靶组织周围的毛细血管密度也较高，线粒体的数量和产生ATP的效率也强于有氧能力弱的人。因此，经常做有氧运动的人心肺功能更好，尤其是静息心率。因为心脏有力，每次泵出的血液更多，所以跳动得较慢，静息心率较低。

氧气对于我们的身体素质来说意味着什么呢？简单来说，在氧气充足，有氧能力强的情况下，我们身体的供能系统倾向于使用有氧酵解和有氧氧化系统来供能。在这样的供能条件下，脂肪组织是其主要的能量来源。也可以理解为，在氧气充足的条件下，人体消耗脂肪的比例比较高。这也是很多朋友通过有氧运动减肥的原因之一，但是不要简单的认为有氧运动消耗的脂肪总量高，这是两码事，脂肪消耗比例高，脂肪过多导致的身体慢性问题就会少一些。

说了这么多，我想告诉大家两点：第一，要尽量提高有氧能力，对心肺功能有好处；第二，有氧运动有助于减少体内多余的脂肪。不管是增肌还是减脂，有氧运动都是要做的。

那么为什么我们的有氧能力会随着年龄的增长而下降呢？

我们要认识到，即使你经常做有氧运动，也无法改变人体不断衰老的现实。好消息是，养成有氧运动的习惯会让你的心肺系统更加健康，大大减少各种慢性疾病。然而，有氧能力会下降也是不争的事实。这主要有三个原因：

一是对儿茶酚胺类激素的敏感性下降。无论是运动还是遇到压力、刺激或喜悦的情境，我们的心跳都会加快，而这种加速会导致我们身体的交感神经触发肾上腺释放一种叫做儿茶酚胺的化学物质，其中最为人熟知的就是肾上腺素。然而随着年龄的增长，我们的心脏对这些激素水平的敏感性会降低，不仅是儿茶酚胺类激素，还有其他激素水平。年龄越大，激素下降的速度越快，我们的敏感性也会越低。当对肾上腺素的反应降低时，心脏泵血的能力也会降低，无法有效地将血液和氧气输送到目标组织。

第二是线粒体的老化。我们都知道线粒体是人体的能量工厂，ATP是人体的能量货币。线粒体利用氧气来产生人体所需的ATP。线粒体越多，线粒体单位工作效率越高，产生的ATP就会越多，从而提高人体的有氧能力。但是随着时间的推移，线粒体也在老化。线粒体每次产生ATP时，都会产生破坏性的自由基，也会受到伤害。因此，久而久之，人体产生的能量水平也会下降。

第三是肌肉组织的衰退。30岁以后，人体的肌肉量每10年会减少3-5%。到了中老年时期，由于各种原因，肌肉量下降会更加明显，平均每10年肌肉损失率5-10%。肌肉的损失不仅是力量下降、失去平衡，还会影响血液循环。肌肉组织有利于人体静脉血的回流，被称为人体的第二心脏。所以，当肌肉量下降的时候，人体的供血能力其实也会下降，也会变相影响我们的有氧能力。

当然还有其他的因素，比如血管僵硬，血液黏稠度增加，关节老化，营养吸收消化能力下降等，都会导致我们的有氧能力下降。

如何维持有氧能力？

我们每个人随着年龄的增长，都会不同程度地丧失有氧能力，而最好的方法就是规律的有氧运动和无氧运动相结合。进入中老年状态后，很多人的运动形式比较简单，比如早起逛街、打太极拳或者跑步等，其实这些都是有氧运动的形式，更建议加入无氧运动，比如简单的自重俯卧撑、深蹲和引体向上等，最好能进健身房，做一些可行的力量训练。有氧运动和无氧运动相结合，才能让身体得到最大的益处，同时对人体的心肺系统和骨骼肌系统也有好处，这样才能更好的延缓衰老，让你的身体更加健康。当然，运动只是其中之一，饮食、睡眠、情绪的管理还需要加入更多的内容。这里再提醒一下，任何人运动时都建议要评估，安全是第一准则。

最后的想法

无论你是年轻还是年老，如果你的生活方式不好，比如久坐不动或者没有把运​​动纳入到生活当中，你的有氧能力就会很快消失。而保持有氧能力非常重要，规律的、一定强度的运动可以不断提高身体素质。人类的衰老是一个不可逆的过程，但我们可以尝试减缓衰老，或许通过良好的生活习惯我们可以做得更好。最后希望大家能够明白运动的意义，真正把运动融入到自己的生活中。越努力的人越幸运。大家加油，互相鼓励。

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